미국 남부 산업 차이나타운, 트럼프 관세 대응 전략 마련 중

An industrial Chinatown near the US southern border readies its options should Trump tariffs come

2025년 1월 17일 금요일 CNN 뉴스

 

거대한 산업 단지는 창고 크기의 제조 공장이 줄지어 서 있는 시골 풍경을 가로지릅니다. 빨간색과 금색으로 도배된 로고와 표지판은 중국 전통의 행운의 색상으로 회색 외관을 밝히며, 베이징 덕의 향기는 현장 매점에서 풍겨옵니다.

하지만 이 개발 지역은 베이징이나 상하이에서 수천 마일 떨어져 있으며, 텍사스 국경에 위치한 멕시코 북부에서 차로 몇 시간 거리에 있습니다.

중국어와 스페인어로 된 거리 표지판과 멕시코 국기, 그리고 중화인민공화국 국기가 높이 게양된 이곳은 최근 몇 년간 몬테레이 주변에 조성된 산업 차이나타운 중 하나입니다. 이 지역은 농지를 공장으로 바꾸고, 지역 및 국가 경제를 활성화한 사례로 주목받고 있습니다.

성장의 상당 부분은 USMCA 무역 협정에 따라 미국 시장에 무관세로 접근하기 위해 멕시코로 생산을 이전하는 중국 기업들의 '니어쇼어링' 현상에 기인합니다. 도널드 트럼프 대통령 당선인은 첫 행정부에서 멕시코 및 캐나다와 이 협정을 협상했지만, 현재 멕시코와 기타 국가에 대한 관세와 회비를 징수하기 위해 '외부 수입 서비스'를 위협하고 있습니다. 트럼프의 두 번째 임기가 시작되기 며칠 전, 이들 기업과 멕시코 호스트들은 무역 제한이 있을 경우 대응 전략을 준비하고 있습니다.

몬테레이에 가구 제조 기지를 두고 있는 쿠카 홈 북미의 매트 해리슨 사장은 미래가 암울할 수 있다고 우려합니다.

해리슨은 "간단히 말해, 멕시코에 25%의 관세가 부과되면 사업이 중단될 것입니다."라고 말했습니다. "우리는 트럼프가 취임하면 어떤 일이 일어날지, 즉 계속 성장할 수 있을지 여부를 기다리고 있습니다."

하지만 중국의 많은 투자를 환영해 온 세자르 산토스는 여전히 긍정적인 사업 전망을 내놓고 있습니다.

그는 CNN과의 인터뷰에서 "멕시코 제품에 25%의 관세가 부과되더라도 많은 기업이 여전히 중국 제조보다 더 나은 선택이라고 생각합니다."라고 말했습니다.

말에서 가구까지
산토스는 말을 타고 가족 집으로 올라갔던 기억이 납니다. 이곳은 여러 세대에 걸쳐 조상들의 목장이었습니다.

오래된 농가는 여전히 서 있지만, 공장, 주택, 호텔 등 공사가 한창입니다.

산토스와 그의 가족은 2013년부터 1,500에이커의 땅을 개발하기 시작했으며, 처음에는 미국 고객과 더 가까운 곳에 공장을 건설하려는 중국 주주들과 파트너십을 맺었다고 산토스는 말했습니다. 2018년부터 트럼프가 미국에 들어오는 중국산 제품에 관세를 부과하면서, 조 바이든 대통령이 이를 대부분 유지하고 확장하면서 상황은 더욱 악화되었습니다.

산토스는 "사실, 그게 도움이 되었습니다. 중국에 관세를 부과했을 때 그 기업들이 우리에게 왔습니다."라고 말했습니다. 기업들은 임시 임대로 시작했지만, 다른 요인들이 작용하면서 빠르게 전체 시설을 구매하는 방식으로 전환했다고 덧붙였습니다.

"여기서부터 텍사스까지 160마일 떨어져 있습니다. 따라서 24시간, 44시간 후에 제품이 미국에 도착합니다. 이 물류는 매우 중요하며 그들에게 유리합니다."라고 산토스는 설명했습니다.

산토스는 2015년에 두 개의 중국 법인과 파트너십을 맺고 호푸산을 건설하고 관리하기 시작했으며, 현재 40개의 중국 기업을 유치하기 위한 계약을 체결한 산업 단지를 조성했습니다. 이미 가동 중인 공장에서는 전자제품부터 가구, 자동차 부품에 이르기까지 다양한 제품이 생산되며, 이 모든 제품은 미국으로 향합니다.

그를 비롯한 많은 사람들은 2013년 550만 달러에 불과했던 중국의 멕시코 투자가 급증하면서 혜택을 보고 있으며, 이는 2022년 5억 7천만 달러로 증가한 수치입니다. 정부 통계에 따르면, 2024년 첫 6개월 동안 중국으로부터 직접 투자를 받아 멕시코로 유입된 금액은 2억 3,500만 달러에 달했다고 보고되었습니다.

산토스는 트럼프 당선인이 미국으로 북상하는 불법 이민자들을 막지 못한 것에 대한 처벌로 상품에 부과금을 부과하더라도, 멕시코에서 생산을 시작하는 기업들의 미래에 대해 여전히 낙관적인 전망을 유지하고 있습니다.

카르텔 권력의 성장에 대한 보안 문제와 자신의 이익을 보호하기 위해, 산토스는 주 경찰인 푸에르자 시빌에게 자신의 산업 차이나타운 인근에 경찰서를 짓기 위해 토지를 기부했습니다.

그는 차기 미국 대통령을 선호하며, 트럼프의 강력한 리더십을 존경한다고 밝혔습니다.

"범죄 조직과 마약과 같은 모든 문제에 대해 우리는 그런 사람들의 도움이 필요합니다."라고 그는 덧붙였습니다.

문화의 결합
멕시코인과 중국인 모두 호황을 유지하기 위해 새로운 관계를 구축하고 있습니다.

개발자 라미로 곤살레스는 중국을 여행했으며, 조끼에 '다롱'(大龙)이라는 한자 별명이 새겨져 있습니다.

"중국 문화는 시간을 소중히 여긴다는 것입니다. 그래서 그들은 모든 면에서 빠르기를 기대합니다. 그래서 멕시코에서는 더 나은 건설 프로세스와 설계 프로세스를 더 빠르게 만들기 위해 노력해야 합니다."라고 그는 말했습니다.

그는 최근 개발 계획을 보여주면서, 주변에서 흙 이사와 건축 장비가 삐 소리를 내고 있음을 알렸습니다. 몬테레이 외곽에 있는 또 다른 산업 단지인데, 그는 이미 많은 건물이 세워졌다고 말했습니다.

물론 새로 들어오는 근로자들에게는 문화적 충돌도 있습니다. 새로운 공장에서 로봇 장비 서비스를 제공하는 엔지니어 장젠추는 가족과 지구 반대편에 사는 자신이 향수병에 걸렸다고 인정했습니다. 그는 중국 차를 끓이기 위해 자신과 동거인들이 선호하는 유형의 전기 주전자를 구입해야 했다고 말했습니다.

하지만 그가 현지 문화와 요리를 탐구하고 스페인어를 배우기 시작하자, 멕시코 친구들에게 루페라고 알려진 그는 이렇게 말했습니다.

이제 중국 기업과 그들이 투자하는 멕시코 커뮤니티 사이에서 가교 역할을 하는 장은, 관세가 성장에 미칠 수 있는 영향을 명확히 파악하고 있습니다.

"대부분의 중국 기업들은 여전히 기다리고 지켜보고 있습니다,"라고 그는 설명했습니다. "그리고 나서 최종 결정을 내릴 것입니다."

복잡하지만 새로운 것도 없다고 그는 말했습니다.

"중국 기업들이 글로벌로 진출하려면, 관세뿐만 아니라 현지 국가의 정책과 규제에 관한 다양한 도전에 직면해야 합니다."라고 그는 말했습니다. "하지만 비즈니스는 비즈니스이고, 정치는 정치입니다."

그리고 관세 위협에도 불구하고, 장은 우리가 대화한 멕시코 노동자들과 마찬가지로 트럼프를 경제적으로 합리적인 일을 하고 미국 경제에 해를 끼치지 않는 성공적인 사업가로 보았다고 말했습니다. 경제학자들과 CEO들은 기업이 가격 인상을 통해 비용을 전가할 때, 관세를 지불하는 것은 결국 미국 소비자라고 말합니다. 그리고 수입품에 대한 관세는 이론적으로는 비용 경쟁력을 높여 국내 제조업을 활성화할 수 있지만, 소비자 수요와 금리 같은 다른 요인들도 영향을 미쳐 증가하는 비즈니스를 확보하는 것이 더 어려울 수 있습니다.

장은 트럼프의 사고방식에 대해 "사업가에게는 이익이 매우 중요하다고 생각합니다."라고 말했습니다. "때때로 선거 전에 (상대 후보를) 물리치기 위해 논쟁을 벌이기도 하지만, 그가 공식적으로 대통령이 되면... 바뀔 것이라고 생각합니다."

중국 정부는 트럼프 1기의 관세에 대해 자체 관세로 보복했지만, 개별 사업 운영을 멕시코로 전환하는 데 직접적으로 관여하지는 않았습니다.

2024년 11월, 마오 닝 외교부 대변인은 중국과 멕시코를 "좋은 친구"이자 "좋은 파트너"로 언급하며, 이는 계속될 것이라고 말했습니다. "우리는 항상 경제 문제를 정치화하는 것이 누구의 이익에도 도움이 되지 않는다고 믿습니다."라고 그녀는 덧붙였습니다.

멕시코 노동자와 중국 상사
공장 바닥에서는 소파 프레임을 못으로 박고, 쿠션 커버를 꿰매는 등 중국과 멕시코의 관습이 결합되어 있습니다. 쿠카홈 관계자는 "노동자와 관리자는 대부분 멕시코인인 반면, 상사는 중국인으로 약 95%, 중국인 노동자는 5% 정도로 구성됩니다."라고 말했습니다.

멕시코인들은 자신들의 성실한 성격이 자신들을 훈련시키기 위해 데려온 중국인 관리자들의 기대와 일치한다고 말하며, 중국 상사들은 현지 노동 규칙을 준수해야 한다고 단호하게 주장하며 기뻐하는 모습입니다.

호푸산보다 몬테레이 시내에서 더 가까운 위치에 있는 쿠카 홈 공장에서는 조립 라인이 활기차게 윙윙거립니다.

감독관인 크리스티안 코르데로는 크래트 앤 배럴, 윌리엄스 소노마와 같은 고급 체인점에서 생산되는 가구의 생산량에 대해 자랑스럽게 이야기했습니다. "여기서 생산하는 제품의 90~95%를 수출합니다. 이러한 이유로 우리는 품질에 전념하고 있습니다. 우리는 주로 사람들에게 품질을 최우선으로 삼고, 그 문화를 바탕으로 리더와 감독으로서 스스로 감사할 수 있도록 가르쳐야 합니다."라고 그는 말했습니다.

그의 동료인 에릭 에스피노자는 새 직장을 시작한 지 불과 3개월 만에 산업용 차이나타운이 많은 사람들을 몬테레이로 끌어들였다고 말했습니다.

"이번 기회는 정말 좋은 기회였습니다. 현재 1,100명 이상의 직원이 근무하고 있습니다."라고 그는 말했습니다.

관세가 부과되면 미국 고객의 제품 가격이 더 비싸질 가능성이 높지만, 에스피노자는 또 다른 잠재적 영향을 지적했습니다.

"이러한 일자리가 없다면 많은 가정이 영향을 받을 것입니다."라고 그는 말했습니다. "이 일자리가 사라진다면, 일자리를 찾기 위해 국경을 넘는 것이 우리 중 많은 사람들에게 남은 유일한 선택지가 될 수 있습니다."

이미 몇 가지 영향이 감지되고 있습니다. 쿠카 홈 북미의 해리슨은 관세 위협으로 인해 미국으로부터 더 많은 주문을 받을 수 있었던 인근 건물의 건설을 중단했다고 말했습니다. 해리슨은 현재 중국 후원자들과 함께 베트남에서 추가 확장을 위한 부지를 모색하고 있습니다. 베트남의 대미 수출도 관세에 직면해 있지만, 현지에서 상품을 제조하는 것이 상대적으로 저렴하고 실행 가능한 대안으로 여겨지고 있습니다.

"25%를 흡수하는 것은 어떤 회사에서도 일어나지 않을 것입니다."라고 그는 말했습니다. "결국 누가 비용을 지불하게 될까요? 미국 소비자인 우리입니다. 저에게는 즉각적인 인플레이션입니다."

중간에 잡혔습니다
몬테레이 공과대학교의 국제 비즈니스 및 물류 조교수인 호라시오 카레온은 미국의 새로운 관세 부과로 인해 발생할 수 있는 파급 효과에 초점을 맞추고 있습니다.

현재 그는 비전통적인 트럼프 당선인과 지정학적 문제에 학문적 접근을 선호하는 멕시코의 클라우디아 셰인바움 대통령 사이의 다양한 메시지 기법을 지켜보고 있습니다. 하지만 카레온은 멕시코가 드라마처럼 얽혀 있는 미국과 중국 초강대국 사이의 문제가 될 수 있다는 점을 인식하고 있습니다.

"이는 멕시코 텔레노벨라에 붙일 수 있는 삼각관계와 같고, 우리는 지금 그 중간에 있습니다."라고 그는 말했습니다. 멕시코는 경제 성장에 따라 중국과 미국을 비즈니스 파트너로 두고 좋은 성과를 거두었지만, 이제 기로에 서 있을 수 있다고 그는 덧붙였습니다.

"지금 우리가 보고 있는 것은 멕시코가 다음에 어디로 가야 할지 평가해야 하기 때문에 매우 복잡한 입장을 취하고 있다는 것입니다. 제 인생의 파트너인 미국과 계속 함께 있어야 할까요, 아니면 다른 곳을 찾기 시작해야 할까요?"

경제부 장관이 제공한 통계에 따르면, 최근 몇 년 동안 멕시코는 산업 및 상업 건설에 기록적인 투자를 경험했습니다. 또한 2023년에는 중국을 제치고 미국의 주요 수출국이 되었습니다.

곤살레스의 건설 회사는 멕시코에서 확장을 희망하는 중국 기업들의 관심이 쇄도하고 있습니다. 그는 아직 충분한 여지가 있다고 믿습니다. "우리는 수천 개의 일자리를 위한 공간을 만들었고, 앞으로 많은 잠재력이 있습니다."라고 그는 말했습니다. "우리는 환경이 어떻게 변화하는지 지켜봐야 합니다."

그리고 가족 목장이 산업 중심지로 재개발되는 것을 본 산토스는 필요하다면 더 많은 변화를 맞이할 준비가 되어 있다고 말했습니다.

"미국 시장이 너무 어려워지면, 라틴 아메리카와 그 이후를 살펴볼 것입니다."

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트럼프 관세가 개시되었을 때, 미국 남부 산업 차이나타운, 멕시코, 미국, 대한민국에 미칠 영향과 그 영향력을 감소시킬 수 있는 방안을 살펴보겠습니다.

미국 남부 산업 차이나타운에 미칠 영향

'미국 남부 산업 차이나타운'은 중국 기업들이 멕시코로 생산을 이전하여 미국 시장에 무관세로 접근하는 구조로 성장해왔습니다. 트럼프 관세가 부과되면, 특히 중국산 제품에 대한 25%의 추가 세금은 큰 부담이 될 것입니다. 관세 부과로 인해 미국 시장에 진입하는 중국산 제품의 가격이 상승할 경우, '산업 차이나타운'의 경쟁력이 떨어지고, 이는 생산비 증가와 가격 인상을 초래할 수 있습니다.

미국 시장으로의 수출에 어려움을 겪고, 이는 멕시코에서의 생산을 중단하거나 베트남 등 다른 국가로 생산 기지를 이전하게 만들 수 있습니다. 또한, 미국 소비자들이 더 높은 가격을 지불해야 하는 인플레이션 효과가 나타날 수 있습니다.

이런 영향력을 감소 시킬 첫 번째 방안은 '다각화된 시장 개발'입니다. 미국 외 다른 지역, 특히 라틴 아메리카 및 아시아 국가로의 수출을 확대하여 의존도를 줄이는 전략을 고려할 수 있습니다. 다음으로 '현지화 및 협력 강화'가 있습니다. 멕시코와의 협력을 강화하고, 멕시코 내에서 생산 공정의 효율성을 개선하여 가격 경쟁력을 확보할 수 있습니다. 마지막으로 '관세 회피 전략'이 있습니다. 미국-멕시코-캐나다 협정(USMCA)을 활용하여 멕시코 내 생산을 확대하고, 기존의 관세 혜택을 최대한 활용할 수 있습니다.

멕시코에 미칠 영향

멕시코는 중국 기업들이 미국 시장에 무관세로 접근하기 위해 생산을 이전한 주요 국가로, 트럼프 관세가 부과되면 이러한 생산 기지가 영향을 받을 수 있습니다. 특히, 중국에서 멕시코로 이전된 생산이 관세의 영향을 받게 되면 멕시코의 제조업 및 고용 시장에 부정적인 영향을 미칠 가능성이 있습니다.

멕시코에서의 생산 기지가 축소되거나 중국 기업들이 다른 국가로 이전할 수 있습니다. 또한, 멕시코의 주요 수출국인 미국과의 무역 관계에서 관세 부과가 생산비 증가를 초래할 수 있습니다.

이런 영향력을 감소 시킬 첫 번째 방안은 '대체 시장을 확보'하는 것입니다. 멕시코는 미국 외의 시장으로 수출을 다변화하는 전략을 모색해야 합니다. 예를 들어, 유럽, 아시아, 라틴 아메리카 등으로의 수출 확대가 필요합니다. 다음으로 '내수 시장 활성화'입니다. 멕시코 내 소비를 촉진하여 내수 시장을 강화하고, 미국 시장 의존도를 낮추는 방법을 고려할 수 있습니다. 마지막으로 '산업 혁신 및 고급화'로 나아가는 것입니다. 멕시코 내에서 고부가가치 산업으로의 전환을 통해, 단순 제조업을 넘어서 기술 집약적인 산업으로의 발전을 도모할 수 있습니다.

미국에 미칠 영향

미국은 자국 내 산업 보호를 위해 중국산 제품에 고율의 관세를 부과할 수 있지만, 이는 소비자 물가 상승 및 글로벌 공급망에 영향을 미칠 것입니다. 특히, 멕시코를 통한 중국산 제품의 수입이 늘어나면서 미국 소비자들이 부담해야 하는 비용이 증가할 것입니다.

소비자 물가 상승, 특히 가구 및 전자제품 가격 상승이 예상됩니다. 또한, 공급망의 불안정성과 제조업체들의 비용 증가가 이어질 수 있습니다.

이런 영향력을 감소 시킬 첫 번째 방안은 '내수 생산 활성화'입니다. 미국 내 제조업을 활성화하여, 자국 내 생산을 늘리고 해외 의존도를 줄일 수 있습니다. 다음으로 '무역 협정 재협상'을 합니다. USMCA와 같은 무역 협정을 활용하여 멕시코 및 캐나다와의 무역 관계를 강화하고, 대체 공급망을 마련할 수 있습니다. 마지막으로 '소비자 부담 완화'를 위해 노력합니다. 소비자 물가 상승을 완화하기 위해, 기업들은 제품 가격 인상 대신 비용 절감 및 효율성을 높이는 방향으로 경영을 조정해야 할 것입니다.

대한민국에 미칠 영향

한국은 미국과의 무역 관계가 중요한 국가로, 미국과 중국 간의 무역 전쟁이 한국 경제에 미치는 영향은 클 수 있습니다. 트럼프 관세가 강화되면, 한국의 주요 산업인 전자, 자동차 등에도 영향을 미칠 가능성이 있습니다. 특히, 한국은 중국과의 경제 관계도 깊기 때문에, 중간지대에서 영향을 받을 수 있습니다.

미국으로 수출되는 한국 제품의 가격 경쟁력이 떨어질 수 있으며, 중국 시장의 수출 역시 영향을 받을 수 있습니다.

이런 영향력을 감소 시킬 수 있는 첫 번째 방안은 '다양한 수출시장 확보'입니다. 한국은 미국과 중국 이외의 시장으로의 수출 다변화를 강화해야 합니다. 유럽, 동남아시아 등으로의 진출을 확대할 수 있습니다. 다음으로 '기술 혁신과 차별화'입니다. 고부가가치 산업으로의 전환을 통해 가격 경쟁력뿐만 아니라 기술적 우위를 강조하는 전략이 필요합니다. 마지막으로 '중국과의 협력 강화'입니다. 중국과의 경제 관계를 유지하고, 미중 무역전쟁에서 중립적 또는 협력적 역할을 할 수 있는 방안을 모색해야 합니다.

트럼프 관세가 개시되면 '미국 남부 산업 차이나타운'과 멕시코, 미국, 대한민국 모두 영향을 받을 수 있습니다. 특히, 생산비 상승, 수출시장 불안정, 물가 상승 등이 주요 문제로 떠오를 수 있습니다. 이를 해결하기 위해서는 각국이 시장 다변화, 내수 강화, 고부가가치 산업 전환 등을 통해 외부 충격에 대한 대응력을 높여야 합니다.